Byens alder
Hvor gammel er Stubbekøbing egentlig?
Byen har i årevis kaldt sig ca. 850 år gammel. Tallet kommer fra kirken, ikke fra købstadsrettighederne, og bag det ligger en forveksling af to konger, som blev påpeget allerede i 1912.
Der har længe stået, at Stubbekøbing er en ca. 850 år gammel kongelig privilegeret købstad. Det er et smukt tal, og det er også et tal, man kan regne sig frem til. Byen skriver selv, at kirken blev bygget fra omkring 1160. Trækker man 1160 fra i dag, får man 866 år. Så de 850 år er regnet fra kirkebygningen, ikke fra den dag byen blev købstad.
Det interessante er, hvor tallet 1160 stammer fra. Og der begynder en historie om to konger, der hedder det samme.
Forvekslingen
Biskop Erik Pontoppidan skrev i 1700-tallet i værket Danske Atlas, at Stubbekøbing var en af landets ældste byer, og at det var Valdemar den Store, der først gav byen privilegier. Valdemar den Store regerede fra 1157 til 1182. Passer det, er byen netop omkring 850 år gammel som købstad.
Da lokalhistorikeren Bering Liisberg i 1912 skrev byens historie, afviste han det direkte:
Men Valdemar Atterdag, der vitterlig gav Byprivilegierne i 1354, er før bleven forvekslet med Valdemar den Store, og det er ikke paa Traditionen, men paa Kirken, paa Kirkebygningen, at vi grunder vor sikre Formodning om Stubbekøbings Tilværelse allerede paa Valdemar den Stores Tid.
Bering Liisberg, Stubbekøbing gennem Tiderne, 1912, side 13 til 14
Der er altså to Valdemarer. Valdemar den Store i 1100-tallet, og Valdemar Atterdag, der gav byen dens privilegier i 1354. Pontoppidan blandede dem sammen, og forvekslingen har levet videre i næsten tre hundrede år.
Liisberg mente stadig, at der lå en by her på Valdemar den Stores tid. Men han var ærlig om, hvad den formodning hviler på: kirkebygningen. Ikke et dokument, ikke et brev, ikke et regnskab. En bygning, hvis alder de lærde i øvrigt heller ikke er enige om.
Kilderne er uenige om kirkens alder. Trap Danmark skriver 1100-tallet. Lex.dk skriver begyndelsen af 1200-tallet. Stubbekøbing Museum skriver 1200-tallet. Foreningen Liv i Stubbekøbing skriver omkring 1160. Nationalmuseets store værk Danmarks Kirker beskriver skibet som romansk og koret som senromansk fra omkring 1250. Der er med andre ord ikke et årstal at hænge byens alder op på.
De tre årstal, der kan belægges
Til gengæld findes der tre årstal, som står i kilder, man selv kan slå op i.
Det, der kan dokumenteres
- 1282
- Ældste skriftlige omtale. En foged fra Stubbecopinge nævnes i Wismars stadsbog. Trap Danmark og Lolland-Falsters Historiske Samfund er enige om det.
- 1288 eller 1289
- Byen brændes af de fredløse, Marsk Stigs folk, sammen med den norske kong Erik Præstehader. Wikipedia skriver 1288, Liisberg skriver 1289 og beskriver, hvordan nordmændene sejlede hjem den 15. august efter et forgæves angreb på Stegehus.
- 1. maj 1354
- De ældste kendte købstadsprivilegier, givet af Valdemar Atterdag. Datoformlen lyder «Givet paa Nykøbing paa Falster i det Herrens Aar 1354 paa Philippi & Jacobi Apostlers Dag».
Privilegiebrevet fra 1354 har en historie for sig. Originalen findes ikke længere. Teksten kendes gennem historikeren Langebek, der havde den fra Resens Atlas Danicus, og den danske oversættelse blev skrevet af på ny den 3. marts 1647 af stadsskriver Hans Jacobsen. Vi har altså en afskrift af en afskrift, og alligevel er det den sikreste dato, byen har.
Dansk Center for Byhistorie er forsigtig og skriver, at byen havde en byfoged i 1200-tallet, men at det er usikkert, hvornår den formelt blev købstad. Foreningen Liv i Stubbekøbing regner 1. maj 1354 som dagen, byen blev købstad. Begge dele kan forsvares. Det ene er en juridisk forsigtighed, det andet er en fødselsdag, og en by må gerne have en fødselsdag.
Hvad navnet betyder
Stednavnet er ældre end alle papirerne. Forleddet er gammeldansk stubbi, altså stub eller træstub, måske om et terræn fuldt af stubbe. Efterleddet er det indlånte køping, som betyder handelsplads. Navnet betyder derfor handelspladsen ved stubbene.
Formen har flyttet sig gennem årene: Stubbecopinge i 1282, Stubbekøping på byseglet i 1367, Stubækoping i 1413, Stubkiøbing i 1509 og Stubbekiøbing i matriklen fra 1664.
Så hvad skal man sige?
At byen er over 740 år gammel som skriftlig størrelse, og har haft købstadsrettigheder i mere end 670 år. At der lå mennesker her før det, men at vi ikke ved præcis hvornår de kom. Og at det tal på 850 år stammer fra en forveksling, som en lokalhistoriker påpegede for over hundrede år siden, uden at nogen rigtig hørte efter.
Det er en bedre historie end tallet.